不死は幸せか？『命の遺伝子』高嶋 哲夫著

ベルリンでの講演直後、天才遺伝子科学者トオル・アキツは何者かに攫われ、爆破事件で吹き飛ばされた男の手首を見せられた。

四十代のものに見える手首の主は、生きていれば百歳を超えるナチス武装親衛隊の大佐だという。

謎を解明するためブラジルの奥地へ向かったトオルの前に、ナチスの壮大な陰謀が姿を現す。


高嶋哲夫氏は、日本では過小評価されていると思う。

「イントルーダー」「スピカ」「トルーマンレター」「ペトロバクテリアを追え！」「ミッドナイトイーグル」など、どれをとっても超一流の作品で、私個人としてはハリウッドのプロデューサーが読んだらマイケル・クライトンのように、ほとんどすべての著作が映画化されてもおかしくないだろうな、と思っていた。

そして今回の「命の遺伝子」だ。

本の帯にも「ハリウッドを超えた」と書かれていたが、文字通り映画化を前提に考えられたかのような作品だ。

キャラクター、舞台、予想のつかない展開。日本映画界はとっとと映画化権を抑えないと、全部ハリウッドに持っていかれてしまうぞ。


トオル・アキツが主人公。ドイツのベルリンから物語は始まる。

彼は遺伝学者である。

そのころ，ネオナチの集会で爆発があった。

ナチスの戦犯を追っている組織が，爆発の後，ある人の手首を回収した。

その人物の推定年齢，112歳。

しかし，その手首を見る限り，彼は40代としか思えない。いったいどうなっているのか…
　

最初に提示された謎に加え，アクション・シーンもあり，エンターテインメントとしては十分に成立している。

引きこまれて最後まで，というほどではないが，楽しみながら読める。

文章もすっきりしていて読みやすい。

ただ，遺伝子スリラーとしては最高のものとはいえない。

私が読んだ作品の中では，「イエスの遺伝子」が傑作だった。

それほどではないが，この小説のテーマも悪くはない。

十分に読ませる力は持っている。


ある登場人物が言う。

「人は死があるからこそ人と言えるのです」と。

私たちはみんな不老不死を願う。

しかし，それが実現した時，果たして幸せといえるのか。

家族も友人も子供も，もちろん師と呼べる人も，すべて死んでいく。

しかし，自分だけは生き続け，愚かな人間たちの営みを見続けなければならない…そう考えた時に，死は恐怖であると同時に一種の救いでもあることに気が付く。


人間らしい死が迎えられればいい。

それが神の望みならば…この本のテーマは根元的で，重い。

「永遠なんてない。今が全てだ。」

「運命はＤＮＡが決めるのではない。自分で切り拓いていくものだ。」

・・・・・・など等、金言も多いことも楽しめる。

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